“元宇宙”的概念在公众意识中爆炸性增长。但它的轮廓仍然难以捉摸。它是否只是一个沉浸式的虚拟现实游乐场，一个由Facebook和其他平台来控制的游乐场？它仅仅是下一代的大型多人在线游戏吗？或者它是更具有革命性的东西？正如赫尔曼·纳鲁拉（Herman Narula）所展示的，元宇宙实际上是一种古老的人类倾向的最新表现：建立世界的行为。从埃及人（他们对死亡的概念激发了他们建造金字塔）到现代的体育迷（他们对游戏的热情激发了极端行为），人类长期以来一直在寻求以丰富多样的替代体验来补充他们的日常生活。作者从历史和心理学的角度出发，认为人类对自主性、成就感和联系的内在需求现在可以在虚拟的“思想世界”中得到最好的满足，在那里用户将有机会创造和交换意义和价值。元宇宙既是一套不断增长的充实的数字体验——从高级游戏，到音乐会等娱乐体验，甚至是虚拟就业——也是使这些空间成为“有用意义的网络”的授权框架。彭博情报公司最近预测，到2024年，元宇宙将成为一个价值8000亿美元的产业。但是，作者认为，它的潜力远比作为现金的源泉更令人敬畏。元宇宙的到来标志着一个新的探索时代的开始，不是向外，而是向内——有可能重塑社会，并打开对人类及其能力的新认识的大门。《虚拟社会》经过严格的研究和热情的论证，对于任何想要超越表面的头条新闻，了解我们虚拟未来的真正形态和潜力的人来说，它将是一本具有挑衅性的重要指南。