《当代中国的精神力量》围绕“精神力量”这一核心，以“推动发展的精神动力”、“成就发展的精神品质”和“提升发展的精神境界”为纲，从精神力量的独特视角剖析当代中国的发展历程，对改革开放以来三个历史时期中华民族的精神生活状况及其物质生活和社会生活展开讨论。上海社科院哲学所副所长何锡蓉是《当代中国的精神力量》合著者之一，在她看来，1978年以来中国改革开放的进程，也是“社会意识”的深刻变化过程。

总论 中国发展的精神力量
第一部分 思想解放的精神效应
社会主义事业的曲折道路
突破极左思想束缚的艰苦努力
真理标准讨论和中共十一届三中全会
不同领域的思想解放
第二部分 人民大众的幸福追求
物质生活、个人利益和主体意识的重新认识
打破“大锅饭”激发出人民群众巨大的积极性和创造性
着力解决人民群众最关心最直接最现实的利益问题
顺应各族人民过上更好生活的新期待
第三部分 中华儿女的爱国热情
辉煌与屈辱皆是中国人民爱国为国的精神源泉和动力
自强不息的民族精神是民族解放和民族振兴的精神支柱
海外侨胞同心支持是我国现代化事业的重要资源
中国要对世界有更大贡献
第四部分 社会主义的理想信念
社会主义的理想和制度具有强大的凝聚力和感召力
发展生产力，改善人民生活
逐步实现共同富裕，促进社会公正和社会和谐
以人为本，促进人的全面发展
第五部分 吃苦耐劳的传统美德
吃苦耐劳是中华民族的传统美德
普通劳动者是当今中国最重要的竞争优势
在国际国内风浪面前清醒而又顽强地扎实奋斗
中国达到“小康社会”以后仍然需要艰苦奋斗
第六部分 闯关破难的时代精神
打破小生产方式和计划经济模式的习惯思维
改革不适应生产力发展需要的体制和机制
积极应对全球化带来的机会与挑战
政治勇气和历史责任的高度统一
第七部分 求知若渴的学习态度
重视学习是中华民族的优良传统
改革开放时期执政党的“学习”品质
知识阶层和实业阶层的“学习”品质
改革开放过程中普通百姓的“学习”品质
“世界在变化，我们的思想和行动也要随之而变”
第八部分 未雨绸缪的忧患意识
“居安思危”、“三省吾身”的民族传统
发现错误及时纠正
成绩面前特别要防止骄傲自满
“风险社会”中更要有忧患意识
第九部分 当代中国的精神挑战
拉动消费与艰苦奋斗
提倡创新与脚踏实地
与时俱进与坚守信念
宽容多样与把握导向
第十部分 中华文明的历史使命
大国崛起与大国责任
和为贵：建立国际新秩序的思想支撑
中国道路的形成与价值贡献
精神资源整合与文明重建
后记