哈罗德金菲尔比是世界间谍史上最著名、最成功的间谍之一。他本人是英国人，早期就信仰共产主义，一九三四年在维也纳进入苏联情报机关为情报员。一九四〇年他打入了英国秘密情报局，在该局并得以步步高升，最终成为英国情报部门的一名高级官员。他利用职务上的便利条件，为苏联提供了大量重要情报，成绩卓著。一九六三年，他由于身份暴露出逃苏联。苏联政府给他很高荣誉，授予了“红旗勋章”。本书是菲尔比在苏联定居后写的回忆录，详述了他的间谍生涯。