一个人，两柄刀，一柄御敌，一柄杀己。??战场、杀戮、流血、死亡……这是他们人生字典里出现频率最高的字眼，他们以血肉之躯，驱动着这个茫茫大洋中的弹丸岛国向前发展。他们的名字叫——武士。??如果说日本的历史是一条河，那么武士便是河边樱树上的樱花。对于他们来说，死亡如同樱花凋谢，自然而凄美。??花自飘零水自流，然而历史的长河却不能将武士及其精神——武士道涤荡殆尽。它如一丝游魂，又似枯树盘根，或许在不经意间便会进发出来……

如果让你选择一种形象来代表一个国家，你的选择可能是这样的：美国——牛仔、法国——公鸡、俄罗斯——熊、西班牙——斗牛士……
那么日本呢？和服？樱花？寿司？都不是，最贴切的答案应该是——武士。尽管作为一个阶级，武士早在19世纪末期就已经消亡了，但从产生到消亡，武士横贯日本上千年的历史，并直接推动了日本社会的发展。如今尽管已经不复存在，但武士的思想遗产，如武士道，仍是日本文化的重要组成部分。
武士又称“侍”（英语为Samuai），实质上是一群职业军人。一名合格的武士，除了英勇善战外，还要对所效忠的领主绝对忠诚，不畏艰难，唯如此，才能得到领主的恩赏。
日本平安时代（794-1192）以前，日本“全民皆兵”，所有的壮丁（奴隶除外）都要服兵役，为天皇而战。要想免除兵役，就必须缴纳重税。有钱人自然可以交钱了事，贫穷的农民却不得不服兵役，并离开家乡，跟随军队到外地驻防。而且朝廷还不拨饷，这些农民士兵必须自己养活自己。为了减轻负担，这些被称为“防人”的农民不得不迁居驻防地。
“防人制度”给农民带来了沉重的负担，更主要的是，由于不是真正的士兵，“防人士兵”的战斗力可想而知。于是在平安时代早期，为了巩固自己的统治地位，恒武天皇设立了武官，武官便是武士的雏形。

  北冥有鱼，山东人氏，真名张文智，生于七十年代，从小向往吃粮当兵，直到鼻梁架上眼镜才丢掉幻想安心读书。大学四年下来，混得一张本科文凭，从此一头扎进报界。几年下来，既没写出轰动一时的报道，也没出过大的纰漏，当算平庸之辈。延至成家，又在闲暇之余写点小稿子换奶粉钱。惟觉生活如薄冰，须谨慎处之；笔下有无奈，应淡然待之。

一、武士的诞生
弃农从武天地宽／2
清和源氏／5
恒武平氏／9
源平争霸／13


二、武士的力量
天降“神风”／22
天皇“二次创业”／27
悲情“军神”／32
两个“伪朝”的诞生／36


三、战国时代的著名武士
武田信玄的“风林火山”／44
“第六天魔王”织田信长／49
丰臣秀吉梦断“亚洲大帝国”／54
德川家康：从人质到将军／58


四、明治维新时期的武士
王政复古运动／66
末代将军德川庆喜／71
日本最后的内战／75
最后的武士／79


五、近代战争中的“恶灵"
“魔鬼”乃木希典／86
“肉弹”强攻旅顺／91
恶灵不死／96
宁为“玉碎”的真相／100


六、二战后的武士
善恶仅在一念间／108
山姆大叔改造武士道／113
日本复兴的“精神燃料”／117
借尸还魂／122


七、武士道
死是“真诚的”／130
樱花和鲤鱼的秘密／135
根在中国／140
武士道的最高道德／144


八、另类的武士
“忍者”神龟／150
女武士不让须眉／155
操纵倭寇的幕后黑手／160
武士雇佣军／164


九、武士刀
追溯渊源／170
神鬼工艺／175
刀中名品／179
切腹“指南”／183


十、武士的生活
武士中的“同志”／192
地狱般的训练／197
武士穿戴有讲究／201
偶尔附庸风雅／205

俗话说，一山容不得二虎，到12世纪中期，势力膨胀的源氏和平氏都不会允许对方在政治权力上对自己的掣肘，各自包藏了杀心。
1155年，近卫天皇去世，皇室内部为皇位继承问题发生了激烈的斗争。这时两位上皇(上皇即太上天皇，跟中国的太上皇是一样的)——近卫的父亲鸟羽法皇(“法皇”指落发出家入佛门的日本天皇)和近卫的兄长崇德上皇还在人世，崇德上皇希望自己复位，或由自己的儿子重仁亲王继承。而鸟羽法皇主张儿子雅仁亲王即位。姜还是老的辣，最终的结果是鸟羽法皇占了上风，雅仁亲王被父亲扶上了皇位，改元“保元”，是为日本第77代天皇后白河天皇。
亲兄弟位登大宝让崇德上皇牙根痒痒。崇德上皇本来设的是“双保险”：自己登不上皇位不要紧，还有儿子来接班。结果这下爷俩的希望全破灭了，崇德上皇开始磨刀霍霍。
1156年7月10日夜，乌羽老法皇去世刚刚8天，崇德上皇便召集左大臣藤原赖长等商讨夺回皇位之事，另外还召集武士准备奇袭。在崇德天皇的营中，源氏家族老将源为义和他的源家将个个勇武，是崇德上皇最倚仗的势力。
但源家将中有一个人例外，既源为义的第八子源义朝，他因早被乌羽法皇编入立誓效忠新皇的十名武士之中，因此没跟随父亲加入崇德天皇阵营。有意思的是，在这次政变中，平氏家族也有一个“少数派”站在了崇德天皇的阵营，这个“少数派”叫平忠正。
崇德上皇这边屁股一翘，那边后白河天皇也触电似的作出反应。他召来了关白(相当于中国的摄政王)、藤原赖长的异母哥哥藤原忠通、平清盛(平忠正的侄子)、源义朝(源为义之子)密谋对策。
平清盛、源义朝都是少壮派，只晓得白刀子进去红刀子出来，为了升官发财也顾不得叔叔和亲爹了。11日凌晨，这俩愣头青率兵包围了尚在白河殿为如何起事争论不休的崇德上皇一党，一把火烧了个干净。接着又将藤原赖长、源为义、平忠正的家烧了。不到一个上午，崇德上皇的残党全部被消灭，藤原赖长走投无路抹了脖子，源为义被俘，平忠正被侄子平清盛杀死，崇德上皇躲到仁和寺当了和尚，但还是被抓并被流放到外地，最后在凄凉和穷困中郁郁而终。
这场被称为“保元之乱”的政变，最终以后白河天皇一方大获全胜而告终。
大乱平息之后，朝廷论功行赏，源义朝向关白藤原忠通请求以自己的功绩抵偿父亲源为义的罪过，却遭到了平清盛的反对。平清盛对藤原忠通说，这次叛乱，咱们两家都大义灭亲，为什么他源义朝就不能呢？
源义朝的提议最终没有得到通过。联想到自己在平叛时出力最多，却只被封为有名无实的左马头一职，而平清盛不仅官拜执掌九州全境的太宰大贰，连几个儿子也鸡犬升天，源义朝气不打一处来，可又一想，自己眼下的实力太弱，便只能忍耐下来。
1159年12月，平氏家族离开京城参拜神社，源义朝觉得机会来了，他联合喜欢男色的后白河上皇(后白河天皇1159年退位，传位于二条天皇)的男宠藤原信赖，拘禁了后白河上皇和二条天皇，甚至还杀死了二条天皇的亲信。
在外的平清盛闻讯，立刻召集人马赶往京城勤王，并指称源义朝为叛逆。信奉皇权的源义朝家臣也纷纷投靠平清盛，连合伙人藤原信赖也被杀死。源义朝眼见大势已去，便准备逃回源氏的根据地关西地区，以图东山再起。没成想家臣长田致中背叛了他，趁他洗澡时将他刺死。
击败了源义朝，平清盛被再次提拔，他还下令在全国范围内搜捕源义朝的后代。
很快手下来报，称捉到了源义朝13岁的三儿子源赖朝。平清盛本想斩草除根，将源赖朝处死。继母池禅尼却跑来向他求情。原来，源赖朝长得很像池禅尼夭折的儿子。
平清盛从小由池禅尼带大，对她感情很深，便答应了她的请求，将源赖朝流放到伊豆国。平清盛没有想到，他一念之间为平氏家族埋下了祸根。
平清盛一家独大之后，在朝野上下飞扬跋扈，不但对皇家诸事皆有把持，还设立了名为“秃童”的特务组织。成员全是14岁至16岁的少年，一律齐耳短发，身穿红衣，游走于京都的大街小巷，只要听到谁说平氏的坏话，就将其擒获治罪。在平清盛的苛政下，中下级地方武士也没有得到任何好处，反而还要受到平氏族人的欺侮，故而也都深恨平氏。
此时的日本境内，形势已如干柴，只等有人投下一根火柴。
“火柴”来了。1180年，近江、美浓、尾张诸国的源氏高举义旗，支持后白河法皇的二儿子以仁亲王当政，与平清盛把持的年幼的安德天皇针锋相对。而且不光是源氏，九州的一些武士豪族也蜂拥而起，支持源氏。