本教材将建设“资源节约型和环境友好型社会”、发展循环经济和建设“循环型社会”的理念作为主线贯穿于教材之中。书中吸收国外关于资源开发利用和资源经济研究的最新成果，使教材站在资源经济学的最前沿，并通过国内外资源开发的资料和案例分析，密切与实践相结合，大大增加了本书的实际应用性，克服了以往单纯的理论灌输的乏味。本教材分为“总论”和“分论”来研究资源经济学。在“总论”中，讲述自然资源经济学的一般理论和资源开发的一般模型；在“分论”中，把自然资源按照不同的属性如不可更新资源、可更新资源以及国土资源、生物资源等来阐述相关的经济问题。本教材以“资源”（自然资源）为研究对象，即使涉及到“环境”问题，也是作为“环境资源”来理解，这就有别于其他的把环境问题作为主要研究领域的教科书。 本书适合于资源科学与工程专业、地理科学专业以及经济学、管理学类专业的本科生和研究生使用。