小型文理学院是美国极具特色的一种高等院校，因其精英取向、对本科教育的重视、对人格熏染的追求而独树一帜。要了解美国高等教育，小型文理学院是不可忽视的重要环节。
　　俄亥俄州甘比尔镇的凯尼恩学院，也许最为人所知之处在于《凯尼恩评论》及其文学发展的黄金岁月，当时约翰·兰色姆和兰达尔·加雷尔在此教学，其学生中则包含了罗伯特·洛威尔、E.L.道科特罗以及詹姆斯·赖特。作为凯尼恩学院校友，美国享有盛誉的畅销书作家克鲁格利用自己到母校担任兼职教授的一年时光，深情、尖锐地审视了凯尼恩校园生活的方方面面，并以怀旧的笔调细腻地描绘了一幅令人留恋的学校图景，这所学校尽管时运不济、正在走下坡路，但依然不乏德性、力量与诚信。不过克鲁格认为，今天校园里发生的问题（招生、分数膨胀；课堂授课质量、教学与研究的内在紧张关系；终身教职程序、教职人员遴选；学校治理、募捐；在校学生兄弟会的生存状况，等等）对文理学院建造伊始的教育理念提出了无休无止的挑战。
　　作为一本生动感人而又满怀忧伤的纪实性文学作品，《美国文理学院的兴衰：凯尼恩学院纪实》被美国教育界、文化界誉为描写小型文理学院内部生活的“最佳之作”。不过，《美国文理学院的兴衰：凯尼恩学院纪实》不仅仅是一部审视美国文理学院兴衰的书，它也为我们审视美国高等院校提供了有力的视角。它所展示的政治正确性文化与学院政治对校园共识的瓦解、教学与研究之间的张力、种族问题、性别冲突等，均是普遍蔓延于美国高等教育界的痼疾。

第一，小型文理学院是美国极具特色的一种高等院校，因其精英取向、对本科教育的重视、对人格熏染的追求而独树一帜。要了解美国高等教育，小型文理学院是不可忽视的重要环节。作为一本生动感人而又满怀忧伤的纪实性文学作品，《美国文理学院的兴衰：凯尼恩学院纪实》被美国教育界、文化界誉为描写小型文理学院内部生活的“最佳之作”。　　第二，《美国文理学院的兴衰：凯尼恩学院纪实》不仅仅是一部审视美国文理学院兴衰的书，它也为中国读者近距离审视美国高等院校及美国文化提供了不可多得的有力视角。它所展示的政治正确性文化与学院政治对校园共识的瓦解、教学与研究之间的张力、种族问题、性别冲突等，均是普遍蔓延于美国高等教育界的痼疾。　　第三，在中国高校发展越来越美国化的今天，本书所呈现的诸多问题（招生、分数膨胀；课堂授课质量、教学与研究的内在紧张关系；教职人员遴选；学校治理，等等）对中国的高等教育也具有独特的借鉴意义。　　有鉴于此，本书既适合关心当代高等教育困境的所有大学人（高教师生及高教管理者）阅读，也适合关心美国文化的人士阅读。

　　P.F.克鲁格（P.F.Kluge，1942— ），美国著名作家。成长于新泽西州，1964年从位于俄亥俄州甘比尔小镇的凯尼恩学院毕业。自上世纪80年代以来长期在母校讲授文学写作课程。现在仍然生活在他所热爱的甘比尔。
　　克鲁格的多部小说在美国广受好评，如《叛逆狂热》（Eddie and the Cruisers，曾被改编为同名电影）、《战争年代》（Season for War）、《麦克阿瑟的幽灵》（MacArthur's Ghost）、《我死去的那一天》（The Day That I Die）、《明日已逝》（Gone Tomorrow）、《来自泽西的电话》（A Call From Jersey）等。此外，他还出版有两部非常畅销的非虚构类作品：《美国文理学院的兴衰》（Alma Mater: A College Homecoming）和《伊甸园边缘》（The Edge of Paradise: America in Micronesia，曾荣获1992年罗伯特·F.肯尼迪奖提名）。

凯尼恩学院简介
凯尼恩位于俄亥俄州的甘比尔乡间小镇，“偏远之地”是对其地理位置最好的描述。一旦真正进入凯尼恩800英亩的校园，学生们往往就被其深深吸引。整个校园坐落在林木覆盖的山丘之上，周围是宏伟的哥特式建筑，还有一些为了增强效果而装上的滴水兽。“我敢肯定：甘比尔之秋色如同天堂之秋般美妙。”一名学生惊叹道。同其外形的美观相适应，凯尼恩人牢固的社区意识为学生的博雅求教育经历奠定了基调。

中国读者序
在本书中，我试着描述凯尼恩学院一年内的生活，它的起伏盛衰，美好的时光与灰色的时光，试着评估这片同自己息息相关的土地。

入学
它只是一处偏远之地，一处方正而严谨的偏远之地：它不仅是一座小学院，更是一座乡下的小学院，一座中东部的乡下小学院，一座很少获得捐赠的小学院，一座被许多人为因素--英语渊源和东部风气、立足本土的和走向国际化的抱负--分割开来的学院；它也是一座贫穷却自负的学院，与其说它保守，不如说它怀旧，与其说它杰出，不如说它乖僻；它并非一座有进取心的、时髦的学院，真的，它不是这样的学院，而只是一座伫立在宴会角落里的学院，彬彬有礼地等待关注。

熟悉环境
在我的记忆中，甘比尔是可爱而古老的，如今它已修葺一新，仿佛威廉斯堡横亘在明信 片般美景的某个州里，所有的关键地方都给人以美妙的第一感觉，就像是一名粗鲁的、在车库顶棚爬上爬下的汽车修理站工人摇身一变， 便成了光彩照人、井井有条、随身携带记事本的“通用汽车”雇员。

九月
一所高收费学院的收费正变得越来越高。而这意味着学院将不得不培养那些能负担学费的学生，教化富人而不是培育穷人。

十月
所有人都在为凯尼恩的灵魂而战，却无人胜利。我能够感觉到一些孤岛式的疯狂，在终身教职人员和非终身教职人员、老人和新人、男人和女人、保守主义者和自由主义者、改革派和守旧派、教学 和研究之间存在着绵延不断的差别。

十一月
我们所抵达的是一座很棒的岛屿，在这里没有人是失败者，在这里所有人都是平均分或平均分以上水准，这所学院不会因分数膨胀而消亡。当然，有些珍贵的东西迷失在这座岛屿铺天盖地的“B”中：学术诚信。

十二月
我一到这儿就认为学院是一座岛屿，我们的学生是岛屿的观光客：他们在这儿逗留的日期已规定好了。无论他们在这儿做什么，他们都无法停留。教员们则是当地人，人类学意义上不同部落和个体的变幻集合，他们通过各种方式生活于此--有一些很稀有的土著环居于内陆，遵循着古老的风俗习惯，崇拜旧神，据说还操控着领导权；还有一些人在海岸线附近游弋，靠手艺吃饭，寻求着从游艇走下的游客所投掷过来的硬币，满怀憧憬地注视着大海，梦想逃离这座岛屿。

一月
学院的秘密在于：我们希望学生爱戴自己。在一座小小的学院，我们希望学生热爱我们，我们也希望他们赞扬的语言能够传达到其他学生那里，同样传递到系里的老师以及教务长和校长那里。这就是“当地英雄”被制造出来的过程。这就是竞技。不写书，不读书，只是把学生聚在一起，为他们讲课，在现场观众--尽管是被俘获来的观众--面前的现场表演。爱，是这座小学院的通货。问题是，年复一年地教书、坚守一个地方、来到这里并且从不离开、付出忠诚，到底意味着什么？ 它的内涵是什么？这样是否值得？

二月
斯通就在这里，身着毕业学士袍，他的面颊上，始终洋溢着快活而感恩的笑容。你会觉得他的身体纤细而佝偻，承载不起如此多的祝福。每个人都拿出自己最好的状态，我们都将最美的祝福献给他。英语系有一半的人都哭了。他们叫斯通过来，授予他学位、绶带和卷册，斯通站在那儿，微笑着，而我们都站在那里鼓掌，久久喝彩不已，只为这位濒临死亡的学生。晚霞穿过有色玻璃窗，洒在斯通身上。他是我们心中的当地英雄。

三月
在凯尼恩，与精英主义相调和的是某种根深蒂固的二流感觉。我们知道我们不是威廉斯学院，这就是我们身份的一部分。我们是阿利根尼山西部威廉斯学院最好的复制品。

四月
被这一家丧失了分辨、否决、惩罚抑或奖赏能力的俱乐部，这一家以平等为治理原则的俱乐部授予终身会员资格，是一种奇怪的感觉。梅森说，这将导致一种放任自流，纵容集团利益、温和与支持、友谊与宽恕，这些将凌驾于更严格与抽象的学院利益之上。

五月
在毕业前的这一周--“毕业生周”--毕业班让这个校园完全属于自己，恰如四年前他们在此 熟悉环境时的样子。处处是晚会和野餐。这也是啤酒车的一周。你所需要的任何酒都遍布校园。

毕业典礼
社区利益凌驾于学院之上，同侪共治凌驾于能力之上，成熟与全面发展凌驾于有缺陷的完美之上。舒适蔓延在凯尼恩，就像蔓藤蔓延在南部森林。

后记
一座学院--尤其是一座偏远的小规模的寄宿制学院--对于人们的生活发挥着强有力的影响。它是我们不再生活于其间的老街坊；是我们也许不再去礼拜的教堂；是过早离世的双亲，我们甚至都没来得及称他们为成年人。而本书就是一口记忆之井，它邀请人们同我一起分享挚爱与愤怒。

译后记
克鲁格以动人的笔触深入地审视了自己的母校，向我们展示了一所文理学院的复杂情形--它的幽灵、愿望、自负、妥协。它的历史和传统既是一种诅咒，又是一种祝福。它向潜在的入学者和公众展现出的高贵和自知的外部形象可能掩饰了不自信、内部争斗、身份危机。无论是对教职人员还是学生而言，小规模和人际亲密都意味着更难避免学术和文化上的争执、更高的风险以及更加个人化的悲欢。