本书收录了斯密的一批文稿，文稿涉及的内容包括：天文学﹑哲学﹑物理学﹑逻辑学﹑形而上学﹑外在的感官﹑模仿艺术﹑音乐﹑舞蹈和诗歌等。这批文稿是作者生前酝酿撰写的一部贯穿人文科学和优美艺术的历史著作的初步材料，但因发现该计划的工程过于浩大，而不得已将其放弃，直至作者去世，这些文稿也未予处理。因此，这本书对于全面了解亚当斯密的思想是一部极其珍贵文献。

商务印书馆的《亚当斯密全集》是斯密的作品在中国第一次完整、系统地整理出版，全方位地体现这位伟大的经济学家、哲学家博大精深的思想体系。该套丛书是图书馆的必备收藏，也是了解西方经济学、哲学、伦理学的必读书。　　《亚当斯密全集》共7卷，各卷书名如下：　　第1卷道德情操论　　第2卷国民财富的性质和原因的研究（上卷）　　第3卷国民财富的性质和原因的研究（下卷）　　第4卷哲学文集　　第5卷修辞学和文学讲演录　　第6卷法律、警察、岁入及军备讲演录　　第7卷通信集

　　亚当斯密（1723-1790），英国著名政治经济学家、哲学家。斯密是英国古典经济学体系的创立者、举世公认的现代经济学之父，同时他也是苏格兰启蒙运动的重要人物之一。其代表作有《国民财富的性质和原因的研究》(又名《国富论》）和《道德情操论》。《国民财富的性质和原因的研究》奠定了现代经济学的学科基础，斯密在书中第一次将市场比作“看不见的手”。

　　这一体系首先将天体真正的运动及其现象区别开来。天文学家们注意到，由于天体之间相隔遥远，它们的运动轨迹在我们看来必定是以地球为中心、层层环绕的同心圆；然而我们却无法认定，这些天体确实是以同心圆的方式运动的，因为，即使真实情况并非如此，从表面上看它们依然是这样。因此，上述天文学家们认为，假设太阳和其他行星是以环形轨迹运行的，其圆心与地球中心相距甚远，那么它们在做环形运动时，与地球的距离必定时远时近，其速度在地球居民看来也必定是时快时慢，因此，他们认为可以凭此解释所有这些天体看似不均衡的速率。
　　他们又假设五大行星各自的球层内，又形成了另一个称为“本轮”的较小球层，本轮存在于行星球层的凹面与凸面之间，它一方面围绕自身的中心旋转，同时又随行星球层围绕地球旋转；这就如同一个小轮被安置在一个大轮的轮周上，小轮在围绕自己的轴心旋转的同时，其轴心又被大轮带动着，围绕大轮的轴心旋转。因此，上述天文学家们认为，他们可以凭此解释这些运动最不规则的天体为何时常出现停滞和逆行的现象。他们认为，行星附着于上述较小球层的周沿，并围绕其中心旋转，①同时，它又随着较大的行星球层的运动，以地球为中心旋转。在这个小球层即本轮的旋转过程中，当行星位于它的上部，也就是离我们最远、最难被肉眼观测到的时候，其运行方向与本轮中心的运行方向一致，或者说，与本轮所在的行星天球的运行方向一致；而当行星位于本轮的下部，也就是离我们最近、也最容易被肉眼观测到的时候，其运行方向则与本轮中心的运行方向相反’：这就好比处于车轮外圈上半部分的每一个点，其旋转方向都是向前的，与轮轴的转动方向一致，而处于车轮外圈下半部分的每一个点，其旋转方向都是向后的，与轮轴的转动方向相反。当它处于上、下两部分之间的过渡位置(无论是由上向下还是由下向上的方向)时，就必定呈现出停滞不动的样子。
　　然而，尽管这个体系可以用较大天球的偏心运动在一定程度上解释天体运行速率的不均衡，又可用本轮的运转来解释行星时进、时退、时停的现象，但另一个难题却依然没有得到解决：那就是，当月球和火星、木星、土星这三颗外行星的运行速度最慢的时候，或者说，当它们与地球的距离最远的时候，它们在天空中的位置似乎并不恒定。由此可以推断，这些天体所在的天球，其远地点(即与地球距离最远的点)本身必定也在运动，携带着它逐次经过黄道上的各点。故而，天文学家们推测，当较大的天球层沿偏心圆轨道围绕其中心自西向东旋转时，这个中心本身也在围绕地球自东向西地旋转，携带着行星的远地点经过黄道的各个点。
　　以上所有这些圆的组合复杂到令人困惑，尽管这一体系的主张者能凭此或多或少地将行星的实际方位纳入一定规则，但是他们却发现，这些假想中的天球的运行速率根本无法与观测到的天象完全相符。例如，从理论上讲，任何一个天球层，如果从其中心观察，它的旋转应当是完全匀速的。对于处于圆周运动中的物体来说，只有站在圆心点上，才能对它的运动速率做出真实判断——而实际上，即使从上述天球层的中心点出发，这些天球层的旋转速率依然是不均衡、不稳定的，这个事实不免令人类的想象陷入了尴尬和困惑。有鉴于此，天文学家们为每一天球层引入了一个称为“偏心匀速轮(Equalizingcircle)”的新的圆形，从这个新圆的中心点看来，天球的运转是完全匀速的：也就是说，他们在这一点上校准了天球的运转速率——尽管从天球本身的中心点上看，天球的旋转并非匀速，但在天球的圆周范围内总有那么一点，天球的运动在以该点为圆心的偏心匀速轮上是完全匀速而均衡的。
　　P41-43

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