科举取士制度在中国绵延存在了一千余年，斗转星移，现在已经成了史的陈迹。但是， “状元”一词作为一个吉祥的字眼，透露着一种公平竞争和奋发图强的精神，一直流传和使用到今天。由此，广大读者自然也会对历史上的状元产生某种兴趣和猜想。为了回答这些问题，这本小书概述了历代状元产生的过程，列举了迄今可考的近600名夺大魁者的姓名、籍贯、科分，择要介绍了一些廷试首冠之士的历史资料。从中我们可以看出，他们是怎样自幼刻苦努力，在科场中一步步竞奔，最后才脱颖而出的；也可以看出，在他们成才与登进士走上佳途以后，在德行、政绩、学术及社会生活诸方面的实际表现与社会作用。

一　古代选士与状元称谓
1．古代选士制度的演变
2．进士科与状元称谓
3．状元的影响
二　殿试情景与传胪大典
1．殿试
2．传胪
3．恩荣宴
4．赏赐及谢恩
5．释褐礼
6．刻碑题名
三　历代文武状元概览
1．文科状元
2．武科状元
四　政绩德行与著述学识

一　古代选士与状元称谓
  1．古代选士制度的演变
  2．进士科与状元称谓
  3．状元的影响
二　殿试情景与传胪大典
  1．殿试
  2．传胪
  3．恩荣宴
  4．赏赐及谢恩
  5．释褐礼
  6．刻碑题名
三　历代文武状元概览
  1．文科状元
  2．武科状元
四　政绩德行与著述学识
  1．唐宋时期
  2．明清时期
五　年龄状况与文物传说
  1．状元的夺魁年龄与平均寿命
  2．有关文物与传说
结束语