流民古往今来有之，本书叙说的是近代中国的流民问题。书中从流民的产生谈起，谈到了流民现象形成的原因、流民的流向及其对社会的影响，以及在近代流民问题是如何解决的等问题。通过作者智慧而富有逻辑性的论述，我们感觉到近代的流民问题，不仅和近代中国落后的经济紧密相连，而且和近代腐败的政治有着密切的关系。流民问题的真正解决只能依靠工业化，彻底实现农村劳动力的转型，这一点对当代的现代化建设也不无借鉴意义。

池子华，苏州大学社会学院教授、博士研究生导师。

一　不要问我从哪里来
1.流民种种
2.哀哉，中国古代流民
3.近代“恒河之沙”
二　为什么流亡
1.社会的转型
2.生产条件的恶化
3.土匪、军队和饥馑
4.习惯成自然
三　流向何方
1.从农村到城市
2.走不出的黄土地
3.江南行
4.漂洋过海
四　无奈的选择

一　不要问我从哪里来
  1.流民种种
  2.哀哉，中国古代流民
  3.近代“恒河之沙”
二　为什么流亡
  1.社会的转型
  2.生产条件的恶化
  3.土匪、军队和饥馑
  4.习惯成自然
三　流向何方
  1.从农村到城市
  2.走不出的黄土地
  3.江南行
  4.漂洋过海
四　无奈的选择
  1.乞丐漂流记
  2.“跑东洋”
  3.当兵吃粮
  4.千百成群的盐贩子
五　多元复杂的影响
  1.流民进城的是是非非
  2.“逃脱农村”的弊与利
  3.相煎何太急——“湖田案”纪实
  4.流民与“盗匪世界”
六　调节与控制
  1.在“振兴实业”的口号下推广“工艺”
  2.土地！土地！
  3.农村工业化之梦
  4.重工派的理想
结语：生活的曙光
参考书目