本书共十二章, 围绕皇太极治国理政的思想及相关的十一个方面的思想展开。首先, 论述了皇太极生活的时代、历史状况、文化背景及其思想产生的主、客观条件, 介绍了皇太极对努尔哈赤的部分思想的继承和发展。其次, 论述了皇太极关于政治体制改革的思想和观点等。再次, 论述皇太极关注民生与民生相关方面的思想, 以及在这些思想指导下所取得的成果。