本书以物事讲人事，通过具体而微的名物，来咂摸社会与文化。它的立意在于借鉴微观史与新文化史的方法，分饮馔、日用、艺术及鸟兽虫鱼等不同门类，涉及博物学、文化研究、文学释读等各个维度，谈中国物质与精神文化之方方面面的传播与接受，以及其中折射的差异与交融，探讨如何“走出去”，如何推动中西文明交流互鉴，丰富文化发展。每一章节取一件代表性名物为引子，勾连历史传统与当代意义，讲故事兼及谈文化，既有中西互鉴，又有古今并举。它的重点在于在不同的文化场景中对相关意象和主题进行描述与释读，考察种种名物如何形成共鸣和回响，探索其意义的生成与经营，阐述它们如何在文学、艺术、影视、民间文化等媒介中辐辏延伸，形塑了中国的形象。另一方面，这一过程又如何反哺了中国的自我认知，参与了近代以来中国的文化自觉与自省。

博士，南京大学外国语学院副院长，江苏省文学类研究室教指委秘书处负责人，研究方向：英语语言文学、中西文化交流，在核心期刊上发表论文多篇。