《童年》是高尔基自传体小说三部曲之一，讲述了主人公阿廖沙失去父亲后寄居在外祖父家的艰辛生活。小说以孩子的独特视角来审视整个社会及人生，勾勒出一幅19世纪末俄国社会真实生动的生活画卷，写出了高尔基对苦难的认知，对社会人生的独特见解，字里行间传递着纯真的善良，涌动着一股生生不息的坚强。作品用第一人称讲述了“我”童年的经历，塑造了母亲、外婆、外公、舅舅等一系列个性鲜明的人物。小说中塑造了被生活折磨得冷酷不平的母亲、专横暴躁的外祖父、贪婪无情的两个舅舅的形象，而慈祥善良、热爱生活的外祖母和邻居的小伙伴也让阿廖沙感受到爱和友情，使他增强了力量和生活的信心。