本书所依据的底本是宋淳熙七年池阳郡斋尤袤刻本《山海经传》十八卷，由专家精心注释译文，提供了一个更可靠完善的读本。《山海经》是众多先秦典籍中十分独特和重要的著作之一。其内容庞杂，反映的文化现象包罗万汇；除了保存着丰富的神话资料之外，还涉及到哲学、美学、宗教、历史、地理、天文、气象、医药、动物、植物、矿物、民俗学、民族学、地质学、海洋学、心理学、人类学等多种学术领域。