小说以十个有确切编号的莫高窟洞窟为章节结构全书，以非虚构笔法描绘实有场景，以虚构笔法想象洞窟故事。在实与虚、凝固与灵动、古老与现代的灵活转换和自由穿梭中，作家塑造一个个身份不同、性格各异、命运千差万别的人物，书写跨度长达一千八百年的西域史，发掘河西走廊与中原地区的隐秘互动，更创造性建构敦煌与中国历史、中国文化，乃至世界历史、世界文化连接的深层文化逻辑。

这部长篇小说的真正主角，不是一个个人物，而是敦煌莫高窟本身。

邱华栋

1969年生于新疆昌吉。18岁出版小说集。毕业于武汉大学中文系，曾任《青年文学》主编、《人民文学》副主编，鲁迅文学院常务副院长。现任中国作协副主席、中国现代文学馆馆长。

主要作品有非虚构《北京传》《现代小说佳作100部》，长篇小说《空城纪》《龟兹长长歌》《敦煌变》《正午的供词》《时间的囚徒》等15部，出版有中短篇小说集、散文随笔集、游记、诗集等60 多种。