本书通过一系列认知心理学实验，从知觉到反应层面纵向探讨了负相容效应的发生机制。研究发现：(1)知觉层面客体更新和反应层面自我抑制可共同作用于负相容效应。当启动刺激与反应间(S-R)联结较弱没能达到抑制阈限的要求时，负相容效应主要源自客体更新加工；而当S-R联结增强且达到了抑制阈限的要求时，客体更新和自我抑制均会对负相容效应的产生有所贡献，但其中来自自我抑制的作用占据主导地位。(2)客体更新引发负相容效应的实质是知觉层面的特征更新，而非反应编码更新加工。(3)反应层面自我抑制引发的负相容效应，受到连续阈下抑制机制，而非抑制阈限机制的控制。