本书以《三国演义》士人形象为研究对象，将其士人形象的文本构建置于中国古代文化的大背景下，采用文本细读与文化分析相结合、比较分析以及文史互证的方法，从士人文化史的角度，钩稽史料，追索《三国演义》士人形象文本生成的文学与文化源流，探索《三国演义》士人形象的厚重文化底蕴。本书主要由士人形象、士人类型、士人文化命题三个论述层次构成，首先从宏观视角探讨了《三国演义》士人形象建构的范型特征，接着从“依附人格与主体人格”的冲突、“公私”观念、“经权”观念、“德才”观念、“忠节”观念等五个文化命题出发，从文化命题的历史背景或思想史背景追溯并比较不同文本人物形象的塑造。