本书是一部艺术理论专著，探讨的是艺术史中的一个问题，即古画真迹与伪作如何共同作用于人们对艺术的理解：一张中国古代绘画里头藏了多少的纠葛？如果是某大师的真迹，那么它透露大师创作时的特征又是什么呢？创作的时空背景是如何？而作品代表了哪些典型的风格？或者是一张假画，那么它与大师的真迹有哪种关联？是如实的临摹，对原作者的误解之作，甚至是全新的创造？面对这些真迹与伪作的层层关系，作者以元代画家吴镇(1280-354)为研究对象，逐一分析出这位14世纪艺术家的真迹与后世伪作群，同时开拓出一套清楚明瞭、完整又缜密的方法学，鼓励中国绘画史的学者和爱好者用开放的眼光，重新审视研究的对象，提出新的怀疑、厘清差异所在，进而重建更详实的“真相”。