本书考察了法兰克福学派在20世纪30年代到50年代关于权威研究的发展，从社会学批判、心理-文化批判、政治经济批判三个维度展开，分别考察该学派在权威与家庭、权威人格、权威主义与极权国家等方面的论述，并分析了该学派给出的超越权威、走向民主自由的可能方案。由于涉及文本、问题较多，本研究在一些地方无法做细致、精确的论证，而仅能做宏观性的叙述。本研究的主要目的在于将法兰克福学派的权威批判作为一个独立主题来进行论述，为后续研究的展开提供一个可能的理论背景和框架，并试图由权威批判来恢复早期批判理论的现实效力；此外，希望通过法兰克福学派权威批判的考察，来推进一般意义上的权威研究。