本书为增补本，除原先的十二篇历史人物画像又补上两篇：《西塞罗之死》和写美国第二十八届总统伍德罗·威尔逊的《梦的破灭》。西塞罗、拿破仑、歌德、托尔斯泰……14位时代英雄，14个影响人类文明进程的历史瞬间。这本与众不同的历史人物传记，开创了人物传记写作的新风尚，也创新了现代历史研究的独特视角。