本书节选了中国古代文学、中国现当代文学和外国文学的部分作品，并依据主题将其分在了敏而好学、书香盈袖、仁者爱人、诗意人生、豪情壮志、白露为霜、生命无价、社会天地、故乡月明、谈古论今、亲近自然和剧中百态等十二个单元中，旨在帮助大学生更好地把握作品的主题。另外，书中添加了“汉语写作”这一单元，主要对常用应用文进行了介绍说明，旨在提高大学生的应用文写作能力。