本书作者指出作为“五四时代”尤其是作为其标志性事件“五四运动”已经过去了100余年，但是其背后的“五四模式”，对于现代中国而言仍然具有重要的意义。作者在书中指出，五四模式”虽然在20世纪20年代之前的确在城市思想文化领域掀起了现代性价值观启蒙的高潮，但也存在着致命问题，无法获得中国社会基层价值土壤的全面支持。而中国共产党通过领导全国人民进行新民主主义革命，实现了马克思主义中国化，实现了新民主主义模式下的马克思主义全民启蒙，最终建立了独立自主的“中华人民共和国”，开始了立足于“社会主义革命和建设”的社会主义启蒙新阶段。