本书聚焦于恶的问题，向任何对生与死、痛苦与理智、苦难与意义等话题感兴趣的人重新介绍了哲学。对于十八世纪的欧洲人来说，里斯本大地震是一种显而易见的恶的典范；而今天，恶以集中营、原子弾或者恐怖主义为象征。无论以何种形式存在，这些恶都让我们陷入沉默，使哲学面临着根本性的挑战。