在中华人民共和国成立之时，乡村人口占全国人口的一半以上，要发展民族的、科学的、大众的教育，就必须提高乡村人口的素质，因而把重点放在发展乡村教育已是必然。但穷国办教育，乡村学校必定要走一条艰辛、曲折的发展道路，期间经历乡村学校的调整与恢复期、乡村学校的混沌与停滞期、乡村学校的发展与变革期、乡村学校分化与均衡期等几个阶段；总体上，乡村学校是不断发展的。新时代要走出乡村学校发展的“瓶颈”，缩小与城镇学校办学差距，需要合理运用制度变迁方式的转变规律，适时推进以政府为主导的强制性制度方式，加强乡村学校的建设，构建“小而优、小而美、小而精、小而特”的乡村学校。 本书集历史研究与现实问题研究为一体，史料充实，同时注重政策分析，对今后乡村学校发展提供一定的借鉴。

张灵,1968年出生，江西上饶人，上饶师范学院教授。江西省高校中青年骨干教师，“江西省百千万人才工程”人选。主要从事教育理论教学，研究领域为教育政策和教师教育。在专业学术期刊发表论文30余篇，主持完成省部级以上课题10项，获得省部级奖励4项，主编教材1部，合著学术著作3部。