本书是一部历史悬疑小说。明永乐十四年，皇长孙朱瞻基府中的洗马叶思北，奉命护送一批工匠艺人前往敦煌修缮洞窟壁画。途中，画师离奇被杀，叶思北在带队继续前行的同时着手调查案件。女扮男装顶替兄长做工、美丽活泼的画师孙言瑜，意外卷入其中。二人在多次遭遇刺杀、伏击等凶险事件的过程中相识相知，随着调查深入，疑案逐渐明朗，叶思北得知孙言瑜女儿身的真相后，情愫暗生。