本书以败家浪子回头的故事，生动地反映了当时教育危机的严重性，为社会敲响了警钟，为误入岐途的青年点亮了指路明灯。小说形象而生动地揭示了青少年失足堕落乃至犯罪的四大原因：家教不当，父母失责，交友不慎，品志不坚。同时，作者还通过一系列人物的塑造，生动展现了当时社会的生活画面，为后人了解封建社会的现实提供了宝贵资料。