《恋人絮语》一书源于是罗兰·巴特1975年在巴黎高等师范学院开设的一门研讨课。这门课以德国大文豪歌德的名著《少年维特之烦恼》为分析对象，和青年学子们探讨恋爱百态。浪漫的爱情故事在这本书里被罗兰·巴特拆解成各种情境：嫉妒、疯狂、困惑、焦灼、无解、绝望、相思难耐、旧病复发、轻生之念…
这门谈情说爱的讨论课，聚焦点不是文学名著本身，而是其中恋人的倾诉方式和喃喃自语。两年后，巴特将自己的情感轨迹和心路历程融入到这种分析里，发展成一种新的文体，1977年付梓成书随即风靡西方，被译成近三十种语言，并搬上舞台演出，成为一代思想家罗兰·巴特流传最广、最为人所知的著作。