本书校注以嘉庆八年(1803)卧闲草堂本为底本，以苏州潘氏抄本、艺古堂刻本、群玉斋活字本为参校本。《儒林外史》是一部反映古代知识分子生活的长篇小说，书中塑造了各类知识分子的形象，描绘了他们生活的浮沉、功名的得失，是中国古代讽刺小说的杰作。