本书讲述了北宋年间，一个叫方仲永的孩子，在五岁时便可指物作诗，展示出了惊人的才华。每天来他家拜访的人络绎不绝，他的父亲把他当作挣钱的工具，不再让他学习，时光飞逝，成年后的方仲永变得平平无奇，才华也都消失殆尽了。故事告诉我们，人的知识和才能不能单纯依靠天资，必须注重后天的教育和学习。