本书从张廷玉幼时讲起，讲述了张廷玉从出生到去世的精彩、传奇一生：少时屡遭灾难，青年时屡试不中，当官后先是奉旨精心修史，之后兢兢业业、奉公守法，先后跟随康熙、雍正、乾隆三代帝王治国理政，在清朝以一介汉臣的身份担任高官数十年，始终处在权力的核心，为国、为民办了无数大事、实事，虽然晚年遭逢困厄，但回顾其一生，他不可磨灭的功勋和生平仍对今天的我们有深刻的教育意义。