本书运用时下流行的“古典学”方法论，将它作为打开李叔同“宗庙之美，百官之富”宫墙的一把入门钥匙，对身处晚清民国复杂时代的李叔同的古典文学艺术加以探究。希望通过深入探究走进李叔同生活的时代，走近李叔同的心灵与古典文学艺术世界，尽量了解和认识原生态的李叔同；二是尝试运用“古典学”的学术方法，探究身处从古典时代到近现代文明转型中的李叔同的古典文化气质，从而为中国古典学的研究提供一个典型的个案。李叔同身兼数艺，其作品文体涉及诗、古文、词、歌曲（音乐歌词）、书信、序跋、杂著、演讲录、联语、论说、杂记、传记等，本书从中国传统的广义的文学概念出发，并根据其语言近乎典雅的特点，将歌曲（音乐歌词）、书信、杂著、演讲录、联语、论说、杂记、传记等一概视为古典文学作品，并纳入本书的研究范畴。