托马斯?曼的《浮士德博士》创作于第二次世界大战流亡美国期间，以德国古老的浮士德传说为灵感，以尼采为原型，讲述了作曲家阿德里安·莱韦屈恩的为追求真正伟大的成功而与魔鬼交易，最终堕落直至疯癫的悲剧。莱韦屈恩出生于一个普通德国家庭，自幼展现出非凡的音乐天赋，曾一度涉足神学领域，后突然决定转向艺术。在创作陷入低谷时，他与魔鬼达成了契约，用爱人的力量和灵魂去换取二十四年卓越的创造力。他创作出一系列极具创新性的音乐作品，却也堕入了无尽的孤独与绝望。在他的周围不断出现精神和道德堕落的迹象，西方现代文明也面临着前所未有的严峻危机。莱韦屈恩在艺术和情感的冲突中摇摆不定，在写下最后的伟大作品后陷入精神崩溃，十年后在母亲的照护下离世。他的朋友、哲学博士蔡特布罗姆在二战的阴霾下记录了莱韦屈恩的一生，并借由个体的悲剧性经历反思了德国民族精神的扭曲与崩溃。
本书是托马斯?曼晚年最令人揪心和震撼的鸿篇巨制，也是他投入了一生心血的珍视之作。小说中融入了曼的大半人生经历，故而也被他称作一生的忏悔。在这部最大胆和最阴森的作品中，作家对德国为何走向民族主义与自我毁灭进行了深刻的反思，继而引申至对现代社会的整体精神危机的诘问。它不只是一出关于德国精神的现代寓言，更是一部超前于时代的现代性诊断书。

托马斯曼是20世纪德国文坛最耀眼的巨星，也是德语文学史上最为重要的代表作家之一。时至今日，他依然是被最广泛阅读的德语作家之一。纵观他的写作生涯，他始终致力于构建德国文化与世界文化间的桥梁，而这种使命感随着他个人的流亡变得愈加迫切。他的市民阶级出身与他经历的两次世界大战深刻地影响了他的观点，也相应地体现在他的创作中。从早年对于纯粹的艺术的美的追求，到后期更宏观的对时代的观察和批判、对人道主义的弘扬与追求。他的文学风格独树一帜，被誉为语言的魔术师，也是德国文学史上划时代的走向世界的作家。托马斯曼在世时，他个人的公众形象和影响力无可避免地对他的作品的接受度产生了影响。读者往往视其为高深的知识分子写作，乘继了德国哲学与历史的丰厚遗产。如同大部分经典作家，托马斯曼仍在被不断地重新发现和阅读。作为德国传统市民文化的集大成者，20世纪的歌德，他的作品值得获得更多读者的关注。

托马斯曼（Thomas Mann，1875－1955），德国作家，1929年诺贝尔文学奖得主。1894年发表处女作《堕落》。1901年长篇小说《布登勃洛克一家》问世，奠定他在文坛的地位，之后又陆续发表《特里斯坦》（1903）、《托尼奥克勒格尔》（1903）和《威尼斯之死》（1912）等。1924年因表长篇小说《魔山》闻名全球，1929年获诺贝尔文学奖。此后，他笔耕不辍，又出版了中篇小说《马奥与魔术师》，长篇小说《约瑟和他的兄弟们》及《绿蒂在魏玛》等。1947年，长篇小说《浮士德博士》问世。1955年8月12日，在80寿辰后，结束了他史诗性的，而非戏剧性的生命。