本书稿以武陵山区傩戏掌坛表演为中心，运用文化人类学理论对掌坛表演艺术进行深描，形成傩戏表演象征的系统性阐释。全文在描述掌坛表演过程基础上，从戏剧艺术、象征符号、象征过程和象征结构四个维度对掌坛表演艺术文化进行深入研究。通过研究，本文得出：泛存于武陵山区民间的傩戏表演艺术，无论是作为现实生活视域下的象征性行为，或作为调和社会危机的表演实践，抑或作为社会过程与社会秩序的艺术呈现，归根结底是人们对生命认知根隐喻(Rootmetaphor)的艺术理解和在生命信仰根范式(Rootparadigms)下的表演实践，是人们对文化传统和当下生活认知的象征表达。