本书是意大利艺术家、作家雅各布·韦内齐亚尼讲解世界名画的艺术理论画册。每位画家在作画时都企图透过各种各样的细节抓住观众的眼睛。这些细节的背后是由材料、颜色、符号、姿态等绘画语言写就的故事，充满着人性的力量，它向我们讲述着一个个人物事迹、科学发现、战争故事、经济危机等等……本书列举了36组作品，探究名作中的细节之处，以小见大，见证绘画时代的发展。以这本书为窗口，艺术史博士雅各布·韦内齐亚尼带领读者走进了艺术家的生活，将目光落向画作中被人忽视的细节，感受生活在十三至十九世纪的艺术家们曾经拥有的梦想和梦魇，野心和恐惧，欢乐和痛苦。