该书稿是一部名家自传。从我国著名小说家、剧作家老舍公开发表的文字中精选精编有关其生平经历和读书创作的文章30余篇，内容涵盖童年习冻饿、糊口四方、八方风雨、旅美与译介、笔墨与生活、滚滚横流水等方面，讲述了这位“人民艺术家”丰富而跌宕的一生。书稿以老舍本人的各种自述性文章为底本，内容真实可靠，语言上保留了作者一贯的影响了一代又一代中国人的平易幽默之风，是先生不同人生阶段的真实写照，读者从中可以窥见文学大师老舍的心灵世界。