党的二十大报告指出，推进实践基础上的理论创新，首先要把握好习近平新时代中国特色社会主义思想的世界观和方法论，坚持好、运用好贯穿其中的立场观点方法。报告中有18处使用了“系统”概念，特别是在方法论板块提出必须坚持系统观念。
目前学界对思想政治教育系统论研究不多，尤其是对于系统各构成要素和运作机制的研究更加薄弱。思想政治教育运作机制是通过认知触发受教育者的品格变化和行动指向，并同时培养情感、增强意志、坚定信念，再进而深化认知和指导行动，不断往复螺旋式上升。
在教育过程中，可以发现，实体范畴应该关涉知识（学科知识）、行动（触发教育者和受教育者行动）、品格（形成稳定内在品质）、教育者（家庭学校等机构，直接承担对象是父母、教师等，但本质上是国家和社会）、受教育者（社会中人）。思想政治教育运作机制体现了受教育者品格养成的规律性认识，它包括知识、行动、品格、教育主体四个基本的概念范畴，书稿主要围绕这四个核心要素是如何在受教育者观念转化过程中发挥作用的来展开相关论述。