本书通过对建筑历史、现代主义大师和名作本身的剖析，重新讨论了装饰问题，兼具学术性和话题性的双重价值。本书重点对阿尔伯蒂与沙利文两人关于建筑装饰的理论进行了比较与抽取，得出了一套“阿尔伯蒂—沙利文建筑装饰系统”作为特定视角下识别、操作和评价建筑装饰的工具；并借此对建筑装饰在建筑史中典型时期的操作方法和评价标准进行了简要的梳理，继而对现代主义时期建筑装饰在建筑中的存在方式和评价进行了初探。希望凭借这些浅尝辄止的梳理与提炼，引发一些更有效的反思与研究。