《世说新语》是中国魏晋南北朝时期玄学“笔记小说”的代表作，为言谈、轶事的笔记体短篇小说，主要记述东汉末年至南朝宋时二百多年间士族阶层的言谈风尚和琐闻轶事，政治、思想、道德、文学、哲学、美学等方面皆有涉及。在中国古代的文化典籍中，《世说新语》无疑有着特殊而重要的地位，是研究魏晋历史文化的重要辅助资料。两晋六朝的文采风流，被认为是中国文化的一个高峰。从本书中读者可以大致了解在魏晋时期，谈玄成为社会风气，这一时期魏晋士人的思维方式、生活状况和社会面貌。