本书描绘了从奴隶贸易开始和废除奴隶运动的400年历史。本书共四章，分别讲述了近代奴隶制兴起的原因，奴隶贸易渠道形成的历史过程，奴隶贩子们是如何以非人的方式将奴隶们进行买卖的，阐述了废除奴隶制200年来，奴隶和移民的迁徙和变迁令欧美国家经历了怎样的变化。本书中的奴隶贸易数据库取自英国议会以及西班牙、巴西和安哥拉的官方文件的第一手资料，真实度高，尤其是对奴隶船的发展史的研究，填补了奴隶制研究中的一个空白。