本书为通俗传统文化读物“中华元典引读丛书”之一种。“中华元典引读丛书”将先秦时期应运而生的一批文化元典逐部加以诠释，阐述其对中国历史、中国文化及中国民族性格的全方位影响，从而揭示今人精神之来源，民族文化之来龙去脉。本丛书所选书目构成了中华传统文化的基石，对中国文化传承与发展具有元典意义。本书从刘安、新道家、《淮南子》及其之间的关系等问题入手，叙述了《淮南子》产生的社会背景和此书的由来、发展以及其对当时及后世的诸多文化影响，用严谨的学术思路和通俗的语言将《淮南子》与中国文化的关系进行深入解读。