本书由《妈妈的女儿》和《阿嫫妞牛》两部叙事长诗构成。《妈妈的女儿》主要是控诉古代彝族女孩婚姻不能自主的悲痛情形。诉说了离别之苦、思乡之苦。而在母亲劝嫁的一节，母以事实来劝说女儿出嫁。《阿嫫妞牛》中，先叙述阿嫫妞牛的成长过程，并说明母亲的养育之苦，后面责怪父亲为了一点彩礼就把女儿出嫁，充满了悲伤和愤慨。