本书借用馈赠经济的概念重思封贡体系的经济意涵，对以往仅从商品经济进行单一维度思考加以反思。商品经济乃是以获取最大利润为终极目的，而唐朝封贡体系中的经济则是为政治服务，追求利润仅是其中一个面向，更多地是追求长期而稳定的关系网络，目的是营造出东亚世界的内部团结。究其实质，封贡体系下的经济活动必须以建立二者之间的君臣关系、虚拟亲属关系为前提，由此二者之间展开包括仪式、物品等在内的馈赠活动。全面展示了封贡体系中商贸活动的馈赠经济的本质，从政治介入的力度出发，划分为政权层面和非政权层面的商贸活动。从商贸活动主体出发，划分为政权之间的馈赠经济、受到政府监管的互市经济、从官员身份出发的私人馈赠经济和民间的商品经济。全书用馈赠经济探讨封贡体系下的经济活动，为我们深刻认知中国特色的经济体系提供一条新的理路。