《大学语文》一书所选择的文章力求典范性，都是中国各个历史朝代代表文体中的作品，或是文学或文化在国际上影响比较大的国家的代表作品，目的是使学生在比较短的时间内，能对中国文学产生浓厚的兴趣，对学生起到帮组。