本书是一部非洲部落英雄的悲剧史诗。奥贡喀沃是尼日利亚伊博部落的重要人物，在他生活的时代，白人首次出现在视野里……由于他的傲慢和恐惧，他最终被驱逐出自己的部落。七年以后，他终于回到故乡，白人和天主教却在部落里扎了根，甚至他寄予厚望的长子也皈依了天主教，而他最后也含恨自缢。