本选题是一部引进自意大利的短篇小说集。这六十一短篇刻画了二战后罗马社会底层小人物的辛酸际遇，主人公们大都是贫苦的劳动大众，他们生活在二战后满目疮痍、经济萧条的罗马，多因生活所迫而千方百计地为自己的生存寻找各种出路。本选题涉猎的职业多种多样，有的是流动小贩，有的是咖啡馆的跑堂儿，有的是卡车司机，有的是工人、清道夫，有的是裁缝、理发师，还有流浪汉和仆役。作家将目光投向罗马城的各种公共场所：车站、集市、咖啡厅、饭馆、教堂、公园和广场，细致入微地观察日常生活中形形色色的生活方式和百般心态，堪称二十世纪的罗马浮世绘。