本书作者通过猫所观察到的主人公苦沙弥及其朋友们的言谈举止，刻画了明治时期知识分子的虚伪和自命清高。这些人物虽然自视甚高，却在一些琐碎事务中显露出愚蠢和自负。他们以嘲讽和调侃来抒发对世风的不满，却又身陷其中难以自拔。迷亭的轻浮和虚伪，寒月的空洞追求，独仙的逃世观念，都在作品中受到了讽刺。这些知识分子常常陷入自己制造的空虚中，用华丽的言辞掩盖内心的空虚。作品以调侃的手法，讽刺了这些知识分子在自我表现上的矛盾和虚伪。