本书以一个商业计划为肇始。洛森和他合伙人们基于二战时期历史人物, 精心设计出历史上真实人物的仿生机器人, 如埃德温·M.斯坦顿和林肯, 希望借此大发横财。但问题是, 唯一的潜在买家是一个贪婪的亿万富翁, 他对仿生人准备的计划可能会使他们最终犯法入狱。更加复杂的问题接踵而至, 仿生人似乎造得太过精妙, 让所有人怀疑它们仿佛是真正的历史人物跨越时代复活过来一般。然而像亚伯拉罕·林肯这样伟大人物, 一旦复活, 他可能并不想被出售。