本书突破传统法、术、势三派分类研究方法，提出了以学术渊源标准重新划分晋、齐法家进行分类研究的方法，对晋法家的学术思想史展开研究。书中以儒法斗争为主线，并围绕“法与权”这一法治核心问题，按照战国初期、中期和后期的历史分期，对晋法家思想源流加以系统研究。 适应时代变革的需要，法家思想是在诸侯争霸和百家争鸣的背景下展开的。晋法家由儒家现实派转化而来，主张法治反对礼治人治，其在形成发展过程中伴随着儒法斗争的不断升级，由尚法到尊君，最终走向了极权统治。晋法家的变法改革阻力重重但卓有成效，不能因秦亡而否定法治本身。 晋法家是法治主义与专制主义的混合体，是重要的本土法治资源。今天要过滤掉其专制主义成分，吸取其法治主义精神，并把法治主义与民主主义结合起来，建设社会主义法治国家。