本书以历史为纲领, 以朝代为线索, 以文物为实证, 从社会生活史切入, 选取了家、交通、大河、饮食和商贸5个与儿童日常生活密切相连的主题, 用简洁有趣的文字, 精美的手绘大图和文物实景图片, 以及反映古人生活智慧的小游戏、小实验讲述中国历史, 真实还原中国古代的历史生活, 培养孩子正确的历史观、价值观。其中大河主题主要讲述中华民族诞生的主要区域--黄河、长江、辽河等流域的原始文明起源, 从河流的角度入手, 讲述我们的祖先怎样利用水来生产生活、建造城市, 建立文明。