本书是尤瑟纳尔重要的小说作品，小说以半现实主义、半象征性的叙事为中心，叙述了法西斯政权纪年11年(公元1933年)发生在墨索里尼统治下的罗马的一次暗杀。书名中的“硬币”则是一枚几经易手的十里拉钱币，也是连接所有人物的纽带。本书也是作者生活的年代里最先审视法西斯政权外强中干之现实的法国著作之一。