本书是陈登科的一部代表性小说。本书主要写了苏北新河集有座孙家楼, 主人孙在涛横行乡里, 无恶不作, 所以人们都把这楼叫“活人塘”。1946年, 黄海大队某部在新河集阻击敌人。战斗中, 战士刘根生不幸身负重伤, 为救他的性命, 薛陆氏冒死使用“调包计”, 将他保护下来, 悉心照料, 并运用智慧与敌人周旋。之后, 在党组织领导下, 孙家楼的人民群众团结起来, 积极展开对敌斗争, 最终消灭了敌人, 活捉孙在涛。“活人塘”从此不复存在。读者在阅读中能够感受到刘根生的坚强勇敢, 也能感受到新时代幸福生活的来之不易。